冶煉硅鐵焦炭是主要原料，它又是冶煉硅鐵的還原劑，所以要求焦炭內的固定碳的含量越高越好，要大于84﹪，同時要求焦炭灰分要低。因焦炭灰分含量高時，渣量增加，由于灰分內含60﹪左右的三氧化二鋁﹙AI2O3﹚，造成爐渣粘不易排除。此外，灰分高的焦炭加入爐內易使料面燒結，影響透氣性。因此，要求焦炭灰分含量應低于13﹪.

焦炭中的碳大部分是以固定碳形式存在，但也有少部分的碳是以碳氫化合物﹙通常稱為揮發分﹚形式存在。這部分碳氫化合物在高溫下即揮發跑掉，所以要焦炭的揮發分含量不大于2﹪.

除對焦炭有化學成分要求外，對其物理性能也有要求。焦炭高溫下電阻越大，電極插入爐料越深，有助于提高爐溫，從而擴大坩堝。焦炭的氣孔率大，不但電阻大，表面積也大，增加了化學反應面積，加速了化學反應的速度。

焦炭的粒度對冶煉有很大影響。粒度過大時，爐料電阻減小，電極不易深插入爐料，造成爐溫低和坩堝小，冶煉不正常。粒度過小或粉末多，則燒損較大，易使爐況變粘，影響料面的透氣性。因此，焦炭要有一定的使用粒度。大硅鐵電爐所用焦炭粒度以小于8毫米為宜。小硅鐵電爐爐溫低，為提高溫度有在操作上采取“悶燒”過程，加些焦末可有助于料面的燒結，從而使電極較深的插入爐料中。所以，小容量的硅鐵電爐冶煉時，可用少量的焦末。

對焦炭物理性能要求不做具體規定。可根據生產實踐，來選擇較合適的焦炭。

目前，我國冶煉硅鐵用的焦炭，多是高爐冶煉所用焦碳篩下的小粒焦。